Para los aztecas, el zopilote era el símbolo de la muerte y la descomposición, pero a la vez tenía el significado de la abundancia y la regeneración. La palabra zopilote proviene de las raíces del náhuatl tzotl, que significa “suciedad”, y piloa, “colgar”; de aquí surgió el vocablo tzopilotl, que aludía a la suciedad que pendía de garras y pico de esta ave en cuanto terminaba de devorar cadáveres. Como nahual futbolero, Chopernawers nos lo presenta como un peligroso rival que sabe hacerse cargo de cuanto se le ponga enfrente, sobre todo en su avatar de Zopilote Rey (el Cozcacuauhtli) o “águila de collar”, un ave sagrada y relacionada con Tonatiuh, el Sol entre los aztecas. Así no hay cancha que lo fatigue ni portería que se le oponga.